Slachtoffer overhandigt petitie tegen wilde dieren in circus
NEERPELT - Dierenvrienden overhandigden een petitie om een circus met wilde dieren te verbieden. Onder hen Acha Neven, die het slachtoffer werd van agressieve honden. 'We verbieden de circussen niet', zegt burgemeester Raf Drieskens.
De activisten startten een aantal weken geleden met de petitie. Ze willen geen circussen met wilde dieren meer in Neerpelt. Tijgers, poema's en beren worden vaak in erbarmelijke toestanden gehouden en kunnen een gevaar vormen voor het publiek.
Acha Neven uit Neerpelt kan daar over meespreken. 'Ik herinner me nog flarden van wat er tien jaar geleden gebeurd is', zegt ze. 'Een circus had de tenten opgeslagen in Peer. Voor de show mochten we de dieren gaan bekijken. Voor ik het wist, hadden de honden me te pakken. Ik heb nu een groot litteken. Het ergste is dat de honden 's avonds gewoon hun kunstjes mochten uitvoeren. Toen mijn moeder de dag erna naar de circusdirecteur wilde stappen, bleek die met de noorderzon verdwenen. Het is ons niet meer gelukt om hem te vinden of contact te leggen.'
'Als dit al met honden kan gebeuren, wat kunnen tijgers of poema's dan wel niet aanrichten? De veiligheidsvoorschriften bieden te weinig garanties.'
De actievoerders verzamelden 1.736 handtekeningen. Die werden door Ancha, Elke (11) en Myrthe (9) Simons overhandigd aan schepen Leen Gielen. 'Ze beloofde ons het dossier maandag te bespreken op het schepencollege', zegt initiatiefnemer Raoul Lenders. Toch leek gisteren de beslissing al genomen. 'We blijven bij ons standpunt', zegt burgemeester Raf Drieskens. 'We begrijpen dat de initiatiefnemers opkomen voor het dierenwelzijn. De circussen moeten echter voldoen aan alle wetgevingen opgelegd door de Vlaamse Gemeenschap en aan alle normen omtrent het dierenwelzijn die de Federale Overheid voorschrijft. Pas als ze niet aan de regels voldoen, worden de circussen niet toegelaten.'
De initiatiefnemers begrijpen de beslissing niet. Wat zal bestuur antwoorden als er toch ooit iemand wordt aangevallen?, vragen ze. (kvh)
http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?ArticleID=7M1DVUDO
