Leeuwen blijven gewoon in kooi op Veemarkt
Toch voorstelling van circus Zavatta 
Circusdirecteur Frédéric Prein bij de leeuwenkooi. De dieren mogen blijven staan, op voorwaarde dat ze niet optreden.res
© Ralf Eicker
SINT-TRUIDEN - Circus Zavatta kon gisteravond dan toch een eerste voorstelling geven. Hoewel burgemeester Ludwig Vandenhove (SP.A) besliste dat de leeuwen van het circus wegmoesten, bleven de dieren toch gewoon zitten. Ze traden wel niet aan in de show.
De eerste voorstelling van circus Zavatta kon gisteravond om 19 uur gewoon van start gaan. Het stadsbestuur en de exploitanten van het circus bereikten een compromis, zodat de leeuwen in hun kooi konden blijven. Ze mochten evenwel niet deelnemen aan de show.
Begin deze week ontstond er commotie toen circus Zavatta in Sint-Truiden zijn tenten opsloeg. Het circus bleek immers acht leeuwen te hebben meegebracht. Dat was niet naar de zin van het Truiense stadsbestuur.
Burgemeester Ludwig Vandenhove wilde de leeuwen van het circus laten weghalen. Sint-Truiden besliste enkele jaren geleden namelijk als eerste stad in België om geen wilde circusdieren toe te laten. Nog voor de première van gisteravond moesten de dieren van de Veemarkt weg zijn. Bij een weigering zou de voorstelling niet mogen plaatsvinden.
Bij circus Zavatta reageerden ze als door een wesp gestoken. 'In onze aanvraag stond duidelijk dat we een leeuwentemmer hebben. Daar horen vanzelfsprekend ook leeuwen bij', zei pr-man Jo Jespers van het circus. Het circus was er ook niet over te spreken dat de beslissing pas enkele dagen voor de eerste voorstelling werd genomen.
Op de valreep bereikten het stadsbestuur en het circus echter een compromis. Omdat de dierenpolitie gisteren geen inbreuken vaststelde op het dierenwelzijn, konden de dieren in hun kooien op de Veemarkt blijven. Ze mochten wel onder geen beding aan de show deelnemen.
'Ook het natuurhulpcentrum van Opglabbeek kon de dieren voor de duur van de voorstellingen niet onderbrengen in het centrum', aldus Vandenhove. 'We sloten daarom dit akkoord.' Feit is dat het circus zo een slag thuishaalde, want de dieren konden gewoon bij het circus blijven.
De andere bezwaren van het stadsbestuur, dat de politie niet op de hoogte werd gebracht en dat het circus te veel ruimte innam op de Veemarkt, zijn intussen opgelost. De exploitanten van het circus verkleinden de ingenomen oppervlakte, zodat de rommelmarkt vandaag gewoon kan doorgaan.
Bron: Nieuwsblad 14/05/2011